Солнечные панели

Может быть, дела с альтернативными источниками энергии обстояли бы также, если бы не кризис, который заставил США озаботиться перестройкой энергетики своей страны, и китайцы, которые вовремя ухватились за востребованную технологию. И если уж на рынок пришли китайские производители, то это означает, что эта технология перестала быть экзотикой и рынок ожидает падения цен.

Ещё лет так 30-40 назад было всем привычно, что японцы умеют неустанно и оперативно следовать за тенденциями моды и если они не могут быть конкурентоспособными на уровне технологий, то исключительно умелые в конкуренции цен. Только Япония уже давно пребывает в рецессии и роль главных «модников» теперь принадлежит китайским производителям. Эксперты считают, что в ближайшем будущем именно КНР сможет стать основным производителем и экспортером систем получения электроэнергии из экологически чистых источников. В то же время, предприятия КНР уже играют ведущую роль в продвижении на рынок дешёвых солнечных панелей. Благодаря китайским производителям стоимость этих панелей за последний год упала практически в два раза.

Ши Чженрон, исполнительный директор и основатель SuntechPowerHoldings — крупнейшего китайского производителя солнечных панелей, сообщил в интервью TheNewYorkTimes, что его компания уже готова продавать солнечные панели на рынке США дешевле стоимости материалов, из которых они сделаны, монтажа и транспортировки. И всё это для того, чтобы нарастить свою долю на рынке, потеснив тем самым местных конкурентов.

На сегодняшний день США — это один из крупнейших мировых потребителей солнечных панелей, поэтому выход на этот рынок для предприимчивых китайцев носит стратегический характер. Однако тут их ждут определенные сложности. Необходимо отдать должное администрации президента США Барака Обамы, которая вкладывает деньги в альтернативную энергетику, как в один из многообещающих путей выхода из кризиса. На данный момент США полны решимости оказать помощь своим производителям возобновляемой электроэнерги. В августе 2009г. было объявлено, правительство предоставит производителям энергетического оборудования 2,3 млрд долларов в качестве налоговых льгот.

Не смотря на это, большинство американских производителей опасаются, что данные меры не смогут помочь в конкурентной борьбе с Китаем, так как у предприятий из КНР есть возможность получать от правительства дешёвые кредиты и рабочая сила у них значительно дешевле.

С марта прошлого года правительство Китая щедро одаривает субсидиями своих производителей солнечных батарей на национальном, региональном и даже на местном уровнях. Производителям выделяют дешёвые кредиты и земли без необходимости внесения платежей за аренду. Такой интерес к безопасным технологиям с экологической точки зрения вполне объясним: Китай — главный потребитель электроэнергии в мире и, как результат, главный загрязнитель в мире. Главная цель Пекина — к 2020 году начать генерировать 20 ГВт солнечной энергии.
Вследствие этого антикризисная политика Соединенных Штатов Америки, совместно с поддержкой альтернативной энергетики, ввела ряд протекционистских мер по закрытию своего внутреннего рынка от импорта. Решение компании SuntechPowerHoldings построить свой собственный завод по изготовлению панелей в США только на первый взгляд может выглядеть нелогичным (из-за довольно большой себестоимости такого производства в Америке). Но Suntech надеется не только на финансовую помощь Китая, но, главное, на будущий успех.

Производители солнечных панелей в Китае на сегодняшний день вынуждены делать такие же ходы, которые делали автоконцерны Японии, но несколько десятилетий назад. Тогда японцам удалось не только войти на закрытый рынок США, но и стать одним из главных конкурентом «большой автомобильной тройки». Это может получиться и у китайцев, от чего только выиграют потребители, а также американская энергетика.

Компании Suntech первый завод по сборке панелей в Америке обойдётся примерно в 30 млн. долларов, а его строительство создаст 75–150 рабочих меств Техасе. По следам Suntech объявил о намерении открыть производство на территории США второй по величине производитель солнечных панелей в Китае — компания Yingli. На фоне этих событий немецкая компания Q-Cells (самый крупный европейский производитель солнечных панелей) объявила о сокращении своего штата на 20%. Противостоять китайским предпринимателям в США, вероятно, будет только американская компания FirstSolar — номер один на мировом рынке.
Однако у США остаётся одно главное преимущество — самые эффективные технологии и самые передовые разработки. Пока мировая энергетика осваивает массовый выпуск солнечных панелей, американская компания Solyndra начала выпускать более эффективные «солнечные трубки», запустив 4 сентября 2009 года второй завод по их производству. Организация SolarRoadways подошла к проблеме перестройки энергетики с неожиданной стороны, SolarRoadways предложила тратить деньги при ремонте автомобильных дорог более разумно: осуществлять их строительство из особо прочных солнечных панелей. Её инженеры полагают что, это позволит снабдить электроэнергией аж до 500 домохозяйств с одной мили такого «солнечного дорожного покрытия» и попутно подсветку дорог ночью. Компания уже получила в конце августа инвестиции на создание прототипа «дорожной солнечной панели» от Министерства транспорта США.

Стоит также отметить и стремление Японии не отставать. Японское правительство планирует потратить 2 трлн. иен (что составляет около 21 млрд. долларов США) на строительство орбитальной солнечной электростанции площадью 4 кв. км и мощностью 1 ГВт на высоте 36 тыс. км. Передавать электроэнергию на Землю планируется при помощи микроволнового пучка или лазера. Достоинство этой разработки в том, что станция может накапливать энергию непрерывно, так как ей не будет мешать ни плохая погода, ни атмосфера и т. д. Главный недостаток этого проекта в том, что мощности такой орбитальной станции хватит только для снабжения электроэнергией около 300 тыс. японских домохозяйств, а в Японии их 47 млн.

Осуществление проекта запланировано на 2030г. В 2015г. на орбиту нашей планеты будет отправлен экспериментальный спутник, задачей которого является тестирование технологии сбора солнечной энергии непосредственно из космоса и её передачи на приёмную станцию. Если это дело доведут до конца, то это будет самый масштабный проект в области альтернативной энергетики (сходный американский проект рассчитан на генерируемую мощность в 200 МВт). Разработкой проекта займутся специалисты Mitsubishi и ряд других компаний Японии. Соответствующие контракты уже подписаны.

На сегодняшний день электроэнергия, которую мы получаем от Солнца, остаётся самой дорогой из всех энергий извозобновляемых источников. Более дешевое даже получение электроэнергии из такого источника, как ветер. Сделать солнечную энергию более дешевой способно только массовое производство генерирующих устройств. Объединение западных технологий и азиатских «тигров» позволяет надеяться на то, что в будущем энергетика будет способна обходиться без углеводородов.